8 фактов о первых 8 веках христианства, которых вы наверняка не знали

Большинство протестантов, интересующихся историей Церкви, хорошо знакомы с Реформацией и, вероятно, хорошо знают историю своей деноминации. И большинство имеет некоторые представления о Церкви до Реформации. Но в истории раннего христианства намного больше всего того, что мы можем себе только представить.

Вот восемь важных фактов о первых восьми столетиях Церкви, которые вы, вероятно, не знали:

1. Возможно, вы считаете раннее христианство римским феноменом, и если так, то вы правы, потому что большинство ранних христиан жили в Римской Империи. Но вы, возможно, не знали, что христианство практически с самого начала существовало и за пределами Римской Империи. Евангелие достигло окраин Персидской империи, где сейчас находится восточная Турция, к средине второго века, если не концу первого. По крайней мере в четвёртом, а может и во втором или даже первом веке оно достигло Индии. К четвёртому веку христианство проникло в Африку за пределами Римской империи (на территорию современной Эфиопии). К четвёртому веку оно распространилось за Альпы по северной Европе до самой Ирландии, за пределы Римской и империи. В течение всего первого тысячелетия в Африке и Азии проживало больше христиан, чем в Европе.

2. Возможно, вы слышали, что ранняя церковь подвергалась гонениям со стороны римлян и вынуждена была поклоняться тайно, в катакомбах. Это правда, но в то же время вводит в заблуждение, поскольку преследования в первые три столетия были довольно спорадическими и очень отличались в зависимости от времени и места. Но вы, вероятно, не знали, что самые ужасные преследования христиан в ранние века происходили в Персидской империи, а не в Римской. В первые три века персы относились к христианам терпимо, поскольку римляне не любили христиан («Враг моего врага — мой друг», — гласит древняя санскритская пословица.) Но после принятия христианства Римской империей в начале четвёртого века (читайте об этом ниже), персы начали преследовать христиан именно потому, что теперь их враги римляне называли себя христианами. Великие персидские гонения происходили с 339 по 370 год — в то самое время, когда в Римской империи христиане получали привилегированный статус.

3. Возможно, вы знаете, что обращение Римской империи в начале четвёртого века было переломным моментом в истории христианства. Но вы, вероятно, не знали, что Рим был только одним из четырёх царств, которые приняли в то время христианство. Остальными были Армения, Грузия и Аксум (сегодня это северная Эфиопия и Йемен). Фактически, вполне возможно, что в конце второго века, за 120 лет до Армении, официально христианским государством стала Осроена (Эдесское царство) — небольшое царство на территории современной восточной Турции. Осроена оставалась важным христианским центром на протяжении веков, но уже не была независимым царством. Она была поглощена Римской империей в 216 году, потому мы не считаем её официально христианским царством. Римская империя была наибольшим царством, принявшим христианство, но далеко не единственным.

4. Возможно, вы слышали о Никейском символе веры, который был составлен на греческом языке на соборе в Константинополе в 381 году. Он стал стандартным символом веры для всех церквей Римской империи. Но вы, вероятно, не знали, что он также был принят персидской церковью в 410 году и позже церквями в Грузии, Аксуме, Армении и даже в далёкой Индии. По сей день это единственное постбиблейское писание, принятое всей христианской церковью. (В отличие от Апостольского cимвола веры, который никогда не был утверждён церковным собором. Он просто пользовался традиционным уважением в латиноязычной западной церкви.)

5. Возможно, вам известно имя Джона Уиклифа, англичанина, жившего в 14-м столетии, который отстаивал право людей читать Библию на своём языке. Конечно же, перевод Библии Уиклифа назван в его честь. Но вы, вероятно, не знали, что Уиклиф опоздал на вечеринку переводов Библии на тысячу лет. К пятому веку Библия была переведена на сирийский язык (язык, на котором говорили в западной Азии, родственный арамейскому — разговорному языку времён Иисуса), на африканские диалекты — коптский (в Египте) и геэз (в Эфиопии), а также на армянский и грузинский. Фактически, в конце четвёртого века блестящий армянский лингвист по имени Месроп Маштоц был первым человеком, разработавшим алфавит (армянский) специально для перевода Библии. Позже он принимал участие и в создании грузинского алфавита. Можно было бы запросто назвать крупное современное бюро переводов Библии «Маштоцкие переводчики Библии».

6. Возможно, вы слышали об ирландских монахах Колумбе, Колумбане и Бонифации, которые евангелизировали большую часть северной Европы в шестом и седьмом веках. Но вы, вероятно, не знаете, что в то же самое время персидские христианские монахи для распространения Евангелия путешествовали по Великому шёлковому пути на восток. К 600 году они основали христианские центры в по всему Согду (сейчас это территория Узбекистана, Таджикистана, Казахстана и Кыргызстана) и дошли до китайской столицы Чанъаня (современный Сиань) в 635 году.

7. Возможно, вы слышали о битве при Туре в 732 году, в которой франкские воины нанесли поражение силам мусульман и отбросили их за Пиренеи в Испанию, таким образом «спасши» европейскую христианскую цивилизацию от ислама. Но вы, вероятно, не знали о гораздо более важной битве по «спасению» Европы, которая произошла раньше в том же восьмом веке. В то время Константинополь был самой ценной добычей во всём мире, потому арабы-мусульмане очень хотели завладеть им и на протяжении 80 лет пытались захватить его. Их кульминационной попыткой стало одновременное нападение с моря и суши, которое началось в 717 году, но после более года боевых действий византийцы одержали победу. И вы наверняка не знали, что венцом арабских завоеваний была Таласская битва (в современном Таджикистане) в 751 году, в которой арабы победили китайцев и стали величайшей силой на земле. Победы арабов в Африке и Азии и их провал в Европе изменили карту мира. Европа в значительной степени была спасена от исламского вторжения, и только после она встала на путь превращения в центр христианства.

8. Возможно, вы слышали о небольших группах христиан, которые существуют по всему Ближнему Востоку на протяжении всего исламского периода. Эти группы были наиболее преследуемыми христианами в истории в 20-21 веках. Но вы, вероятно, не знали, что предки этих групп когда-то преобладали в составе населения находящихся под управлением арабов Сирии, Персии и Центральной Азии. И хотя христиане были явно второсортными гражданами при правлении арабов, они принимали активное участие в общественной жизни и свидетельствовали о своей вере соседям-мусульманам. Они писали апологетические трактаты на арабском языке, ориентированные на мусульман, и даже проводили публичные диспуты с исламскими лидерами о Троице и воплощении. Эти произведения весьма пригодились бы тем из нас, кто сегодня общается с мусульманами.

Неожиданные уроки

Почему мы не знали об этом? Потому что, если мы на Западе вообще и слышали что-то о дореформационной истории христианства, то эта информация пришла к нам из западной церкви и средневековой Римско-католической церкви, как предыстория Реформации. Другими словами, мы изучали историю, приведшую к созданию нашей ветви христианской церкви или связанную с ней. Но это никогда не было полной историей, и остальная часть истории раннего христианства содержит множество ценных и увлекательных уроков для нас сегодня.

Господь действовал через большее количество групп людей во многих частях мира и гораздо раньше, чем мы, протестанты, можем себе представить. История раннего христианства в Африке и Азии, так же, как и в Европе, является частью нашей истории.

Автор — Дональд Фейрберн / thegospelcoalition.org
Перевод — Анна Иващенко для ieshua.org